摘要：学习的环境(Context)是关于理解并学习知识和技能的一整套文化环境。我们认为,产品、过程或者系统的生命周期——构思-设计-实施-操作(以下简称CDIO)即为工程教育的环境,而非内容。教育的背景,我们传授的技能和我们所表达的态度,都表明构思-设计-实施-操作是一个工程师在社会中的职责。这是有效实践的第一准则所反映的中心思想,该准则就是CDIO准则1。本文首先回顾了职业工程实践的环境,指出了社会发展和技术更新带来的不变和变化着的各个方面。然后,我们描述了CDIO的工程教育环境,并突出强调了与CDIO不同但同样可行的其它工程教育环境的模型。在特定环境中进行工程教育的原因是显而易见的,它效法职业实践,有助于学习技能,是应用在工程教育和高等教育中基于环境学习的理论和最好的实践。最后,本文结尾讨论了对于采取适当的环境开展工程教育、更有效地培养工程师的广泛社会需求。突出阐述了中国工程教育的发展,同时也介绍了瑞典和美国对工程教育的需求。