摘要：评述了观测海洋的超过100年的历史。海洋观测的特别种类(如船载水文、系泊和漂流浮标)与这些测量可能带来的一些发现和动力认识一起进行了概述。到1970年代,孤立的和"探险队"观测方法演化成为覆盖大面积海洋、处理多尺度现象、使用各种仪器设备并配备模拟和分析研究团队的外场试验。洋中动力学试验(MODE)面对中尺度"涡旋"及其与更大尺度洋流的相互作用,采用了新的海洋模拟和试验设计技术,还开发了一系列观测方法。MODE之后,新仪器站网建立,用于研究控制不同区域海洋行为的过程。热带海洋全球大气项目得到热带太平洋多年时间序列,并最终预报了像ENSO这样的耦合海洋大气现象。世界海洋环流试验(WOCE)在较少漂浮和系泊设备直接速度观测区域,利用温度、盐分和其他示踪观测在全球海洋量化海洋传输。东部和西部边界层洋流吸引了复杂的观测,不同沿海区域有其独特的科学和社会意义上重要的现象,成为区域观测系统的的选择地。当前出现的很多类型仪器组成网络观测阵列的趋势在持续,为认识和预报大尺度海洋现象提供了可行之路。