摘要：20世纪40年代以前,在中国文学理论批评中,'典型'概念一直指典型人物,或人物的某种典型性格,至多被用来描述人物所处的环境,即所谓典型环境。在延安文艺座谈会之后,'典型'一词指涉的对象有一种渐趋宽泛的趋势,被用来形容事件、情节、题材、情感乃至于自然景物。原先作为小说和戏剧人物分析方法的典型论渗透到诗歌、散文乃至绘画等不同的艺术领域。这是典型论在20世纪40年代的一大变化,我将之称为'典型理论的泛化'。本文考述了典型理论泛化的过程,认为典型理论泛化的学理基础是蔡仪提出的'美即典型'的美学命题,而其深层动因则是1942年以后典型的本质被指认为阶级性。典型理论的泛化增加了典型论的理论色彩,但在看似扩大了典型论在文艺批评中的适用范围的背后,'泛化'也暴露出典型论成为一种规范性的理论之后所产生的诸多问题。