摘要：信访概念的模糊及混用是长期以来造成信访工作面临诸多困境的重要原因之一,如何界定信访概念已成为摆在信访实务工作和信访理论研究面前的一个重大课题,特别是在信访制度已发展成为国家治理体系的重要制度设计的今天,认真研究这一重大课题就显得十分重要。在当今信访的实际工作中,存在着广义信访和狭义信访之分。广义信访概念源于我国《信访条例》第2条的规定,其存在概念内涵不清、外延过于宽泛的问题,致使信访机构任务繁重却又备受诟病。狭义信访是指信访人提出的与政府(包括政府的决策、公共政策的制定和执行,政府工作人员的行为)有关系的利益诉求,依法由有关行政机关处理的活动。这是对广义信访概念的一种重大突破,限缩了信访事项的范围和信访矛盾的双方。广义信访和狭义信访概念具有较为明显的区别,二者对信访实务工作和理论研究带来的影响也存有差异。狭义信访概念的提出具有积极的意义,其将信访与政府行为特别是政府的科学决策、公共政策制定和执行行为进行关联,从而为信访矛盾的化解、政府的依法行政以及推动法治政府建设提供理论上的支撑。