摘要：公共利益是贯穿了英国传媒规制的一条主线:它构成了规制的正当性基础,在去规制化的大背景下甚至可以作为反对规制的依据,同时公共利益本身又是规制所期望达到的目标,更具体表现为一系列要求。然而,通过回溯英国传媒规制的历史,发现公共利益的意涵和表现并不是固定不变的,在19世纪之前表现为“维护统治秩序”,在19世纪至20世纪70年代表现为“维护公民权利”,在20世纪70年代至20世纪末表现为“维护消费者权利”;同时,传媒领域中主张公共利益的规制主体,以及公共利益影响下的规制形式、规制机制和规制内容也不断变化;从公共选择等理论观察,公共利益呈现为不同集团之间博弈、妥协的产物,以至于部分学者甚至质疑公共利益本身是否具有规范性的内容。尽管如此,从英国近年来传媒领域中一系列的调查报告、皇家宪章、立法文件、司法判决中,可以发现公共利益仍然是常见的关键词,因此可以认为公共利益仍然有其自身的价值。